Présentation de l'île
Généralités

 Située dans la partie occidentale de l'Océan Indien, au large des côtes malgaches, L'ïle de la Réunion constitue avec les ïles Maurice et Rodrigues l'archipel des Mascareignes
Avec un peu plus de 2500 km2, elle est la plus grande et surtout la plus originale. La diversité de ses charmes en font une ïle tropicale à part.

Outre ses plages, ses cocotiers et ses saveurs exotiques, la Réunion est surtout l'île des sensations où se multiplient les paysages époustouflants, les grandes cascades, les vallées profondes, les sentiers de randonnées...

Des forêts luxuriantes au désert, de la côte fortement peuplée aux îlets retranchés dans la montagne, des chaleurs tropicales au givre, de la culture créole aux cultures européennes, africaines et asiatiques, c'est une grande partie du monde qui se trouve concentrée dans ce territoire

L'île est formée de deux massifs volcaniques :
Le Piton des Neiges (3069 mètres) constitue les 2/3 nord-ouest de l'île, tandis que la Fournaise (2632 m) constitue le 1/3 sud-est. (Seule la Fournaise demeure en activité). Intercalée entre les deux volcans, la Plaine-des-Cafres et la Plaine-des-Palmistes lissent les pentes des deux massifs, tandis que tout autour de l'île, de profondes vallées et d'innombrables ravines tailladent le relief. Mais les cicatrices les plus spectaculaires de l'île sont incontestablement les cirques de Cilaos, Mafate et Salazie : d'une profondeur supérieure à 1000 mètres, ils résultent de gigantesques effondrements (caldeiras) et de l'action de l'érosion (très intense en milieu tropical).

Population

Fêtes et manifestations

De nombreuses manifestations ont lieu tout au long de l'année un peu partout dans l'île. Fêtes régionales ou religieuses, elles sont souvent remarquables, voire même spectaculaires. Les jours fériés sont les mêmes qu'en métropole à l'exception de la fête de la liberté, le 20 décembre, commémorant depuis 1981 l'abolition de l'esclavage à la Réunion.
© CHARRIER Thierry. Dernière mise à jour : 11/2003